中国古代不仅对制弓在材料的要求十分严格，对具体的工艺步骤也有细致的规定。“取六材必以其时，六材既聚，巧者和之。”冬天剖析弓干，春天治角；夏天治筋，秋天合拢诸材。寒冬之时把弓臂置与弓匣之内定型，严冬极寒时修治外表。冬天剖析弓干木理自然平滑细密；春天治角，自然润泽和柔；夏天治筋，自然不会纠结；秋天合拢诸材，自然紧密；寒冬定弓体，张弓就不会变形；严冬极寒时胶、漆完全干固，故可以修治外表。春天装上弓弦，再藏置一年，方可使用。上述繁复的工艺程序，需跨越两至三年时间。在制弓作坊中由于各项工作可交错进行、流水作业，故每年都会有成批的成品，但就一张弓而言，其工时是无法缩短的。复合弓的制造代表了古代制弓术的高峰，世界上对复合弓制造的详细记载首见于《考工记》。

    在此后的两千年内，中国，或者说亚洲的复合弓制造技术制弓术与考工记相比没有什么本质上的变化。由于这个时期世界各地使用弓的材质差异，以使用单体弓为主的地区和已广泛使用复合弓的地区在拉弓的方式上产生了极大地不同。即地中海式射法，和蒙古（中国）射法。由于欧洲单体弓弹性差，拉弓长度与弓体长度之比低因此弓长较长，而中国的复合弓正好相反，拉弓长度与弓体长度比甚高；当拉满弓时手指拉弓处与弓弦形成锐角，用地中海式拉弓法将积压手指。所以中国拉弓法用一个拇指（带指环保护）拉弦，食指和中指压住拇指；而欧洲单体弓由于角度较大则可以用多个手指拉弓，而且使用指环作为保护是使用复合弓的标志之一。中国也是世界最早的指环是在商朝的妇好墓遗迹中出土，诗经中也有大量记载。